Stronger Together
Het is 2 november 2021. Om half 6 is het complete Team BISS in de veren. Vandaag is een grote dag. We verwachten zo’n 200 BISS deelnemers en een aantal bijzondere gasten. Vandaag komen we samen, om als familie BISS te vieren. Onze deelnemers bakken veelal vanuit huis, sommige ver op het platteland. Na verloop van tijd kun je het idee krijgen dat je alleen bent, terwijl je meer dan 200 collega’s hebt verspreid of Oost en Centraal Oeganda. Een dag van samenkomen is daarom een ontzettende motivatie en een bijzonder gevoel om onderdeel van een groter geheel te zijn.
De set-up is compleet: 2 grote tenten voor de deelnemers (hoewel die achteraf nog te klein bleken), een tent voor de gasten, een BISS-stand voor verkoop nieuwe en tweedehands producten, een demonstratie van de BISS Oven, mixer en BISS Briquettes.
Busjes vol komen ze per provincie binnen. De lokale coördinators verzamelden alle deelnemers van een regio op één plek om vervolgens gezamenlijk naar Iganga, de locatie van het event, te reizen.Masaka, Luweero, Wakiso, Soroti, Mbale, Tororo, Iganga, Bugiri…. In totaal 18 verschillende provincies waren vertegenwoordigd. Bakkerijen uit 2014, 2015 tot het huidige jaar 2021 aan toe.
Het programma bestaat onder andere uit sport en spel. Touwtrekken en rennen met een ei op een lepel. Enthousiast melden kandidaten zich vrijwillig aan. Een geweldige ontspanning, voor mensen wiens leven toch gemiddeld niet zoveel variatie kent.
Bijzondere gasten
We hebben deze dag bijzondere gasten. De allereerste editie van de Red Dirt Bakery Tour wordt gereden door 13 fietsers. Ruim 47.000 euro haalden ze op voor Bake for Life. Een geweldig resultaat. De locatie van de BISS Day was de finishlijn voor de fietsers die dag. Met luid gejuich, muziek en high fives worden ze ontvangen. Een spontaan, levendig en (met name voor de fietsers) indrukwekkend moment.
Een andere eregast is Marleen Pater, oprichter van Bake for Life. Niet eerder kon ze een BISS-dag bijwonen, dus het was bijzonder om haar in ons midden te hebben. Wie ook nog nooit een BISS-dag had meegemaakt was Teun Winkel, één van de belangrijkste ontwikkelaars van het project en al ruim 8 jaar vrijwilliger voor Bake for Life als verantwoordelijke voor de operaties van BISS. Met 77 jaar had hij vooraf voorzichtig zijn aftreden aangekondigd. Het zal dus naar verwachting de eerste en meteen laatste BISS-dag zijn voor hem. Hij werd geweldig in het zonnetje gezet door Marleen en Team BISS. De BISS oven, BISS mixer en BISS rijskast waren zonder zijn bijdrage niet ontwikkeld en zullen daarom voor altijd de naam Twinkel’ dragen, als eerbetoon aan Teun zijn bijdrage. De onthulling van het merk Twinkel door Marleen Pater, was een verrassing voor Teun die de complimenten blij in ontvangst nam.
Bezoek van de minister
De laatste gast van die dag kwam niet uit Nederland, maar uit Kampala. De State Minister in charge of People with Disabilities. Mensen met een handicap, hebben in Oeganda een eigen minister. Nadat we haar uitgenodigd hadden, was het bijzonder om de toezegging op de uitnodiging te krijgen. Staatsbezoek op de BISS-dag hadden we nog niet eerder gehad en dit was voor onze deelnemers de meest relevante minister die je maar kunt bedenken.
Teun Winkel en Lukas leiden de minister langs de demonstratie: De BISS Stand met allerlei gereedschappen en ingrediënten die deelnemers kunnen kopen, geven een inkijkje in wat we de mensen bieden. Teun laat haar vervolgens de zojuist ontwikkelde handkneder zien. Erg geïnteresseerd bestudeert de minister de nieuwe innovatie, die bakkers helpt om zonder stroom eenvoudig een deeg te ontwikkelen met een betaalbare machine. Daarna laten we haar de energiezuinige oven zien die op hout in combinatie met briketten werkt. Tot slot de stand met briketten en energiebesparende stoven, waarvan ze er uiteindelijk zelf één kocht.
Toespraken
Hierna volgt het moment dat Lukas het concept van BISS uiteenzet voor de gasten die BISS nog niet zo goed kennen. Hij geeft vervolgens de microfoon aan Marleen door, die de gasten en deelnemers motiverend toespreekt. Zij nodigt op haar beurt Teun uit om een woordje te doen, waarna hij tot slot de minister uitnodigt om een speech te geven. De speech is totaal niet politiek gekleurd, iets waar we nog een beetje voor vreesden. De minister is erg enthousiast over het BISS project en zegt dat het in lijn is met de ontwikkelingen die de Oegandese overheid wil stimuleren en initiëren. Ze bedankt Marleen voor het initiatief en Lukas voor de uitvoering van BISS, met de opmerking: sorry Marleen, maar Lukas komt niet meer terug naar Nederland.
Bomenproject
Voordat de minister vertrekt, geeft ze symbolisch de eerste bomen uit aan twee BISS ondernemers. Op de BISS-day gaf BISS 400 bomenstekjes weg aan deelnemers, als onderdeel van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Het doel is om tweemaal het aantal bomen te planten, die naar schatting op jaarbasis gestookt wordt in de bakkerijen.
Ook geeft de minister t-shirtjes weg aan ‘de managers’. Gekscherend noemen we de gehandicapte kinderen de managers van de bakkerijen, want het is uiteindelijk door en voor hun dat een familie een bakkerij aan huis heeft.
Een fantastische dag!
De dag wordt afgesloten met een gezamenlijke maaltijd, de onthulling van het merk Twinkel, een laatste woord van Marleen en Teun met tot slot luide muziek en dans. Rond 16:30 ging iedereen ontspannen en voldaan naar huis. Stronger together. We hopen dat de deelnemers nog lang kunnen nagenieten van deze feestelijke dag en er nog vaak aan kunnen denken als ze ’s morgens vroeg hun producten bakken.

